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Amtlich Hebretesebawit Ityopia, Staat in Nordostafrika mit 1,13 Mio. km² und 73 Mio. Einwohnern; Hauptstadt Addis Abeba.
Land und Leute
Kern ist das bis zu 4 620 m aufragende äthiopische Hochland zwischen Rotem Meer und dem ostafrikanischen Graben, der Äthiopien von Südwesten nach Nordosten durchzieht und zum Norden bis 116 m unter dem Meeresspiegel absinkt (Danakil-Tiefland). Das Klima und die Vegetation sind abhängig von der Höhenlage: bis 1 600 m feuchtheiß (Kolla), darüber bis 2 400 m gemäßigt (Woina Dega), darüber kühl (Dega). Nur im Gebirge gibt es reichlich Niederschlag. Im Küstengebiet am Roten Meer und in den Savannen des Südostens fällt kaum Regen. Die Bevölkerung besteht zu ca. 40 Prozent aus Oromo, etwa 32 Prozent christlichen Amharen, weiterhin Tigre, Galla sowie Danakil und Somali, die überwiegend Muslime sind. Amtssprache ist Amharisch, Verkehrssprache Englisch.
Wirtschaft
Äthiopien zählt zu den ärmsten Ländern der Erde. 80 Prozent der Beschäftigten sind in der Landwirtschaft tätig und überwiegend agrarische Selbstversorger. Angebaut werden neben dem Hauptdevisenbringer Kaffee die Getreideart Tef, Gerste, Weizen, Mais und Hülsenfrüchte. Industrie und Bodenschätze spielen eine untergeordnete Rolle.
Geschichte
Die Monarchie Äthiopiens, die 1974 mit dem Sturz Kaiser Haile Selassies abgeschafft wurde, berief sich auf den biblischen König Salomon. Mit der Gründung der Stadt Aksum im 1. Jh. n. Chr. beginnt die eigentliche äthiopische Geschichte. Das aksumitische Reich wurde im 4. Jh. n. Chr. christianisiert. Mit dem Vordringen des Islam wurde Äthiopien von den europäischen Christen isoliert. Menelik II. (1889–1913) legte die Fundamente des modernen Äthiopiens. Kaiser Haile Selassie (1930–74) überstand die italienische Besetzung von 1936 bis 1941 und gliederte 1952 Eritrea als autonomes Gebiet an. Seit 1974 kam es zu häufig wechselnden Militärregierungen. Aufstände in Eritrea und Tigre führten zum Bürgerkrieg und daraus resultierenden Hungerkatastrophen. 1993 erklärte Eritrea seine Unabhängigkeit, die von Äthiopien anerkannt wurde. Seit 1994 ist Äthiopien eine demokratische Bundesrepublik. Ende der 1990er Jahre kam es zu Kämpfen um den Grenzverlauf beider Länder, die erst durch die UNO beendet werden konnten. 2003 widerrief die äthiopische Regierung ihre Zustimmung zum neuen Grenzverlauf jedoch. Seitdem herrscht ein gespannter und unsicherer Frieden zwischen den beiden Ländern.